Il Patronato dei Figli del Popolo

Il Patronato dei Figli del Popolo fu fondato nel 1874 come un’istituzione con lo scopo di fornire istruzione e riparo ai bambini e ragazzi senza alcuna risorsa economica. Nell’intenzione dei fondatori il Patronato si proponeva di diventare quasi un sostituto dei genitori molto poveri che non erano in grado di fornire niente ai propri figli, lasciandoli spesso a mendicare la carità per la strada. Gli elementi caratterizzanti questa istituzione erano la possibilità di accogliere un certo numero di bambini a dormire, di fornire loro vestiti e oggetti di cartoleria e, soprattutto, di insegnare loro a leggere, a scrivere e a svolgere una professione per inserirsi in seguito in una qualche bottega artigiana, impresa o fabbrica della città. All’interno del Patronato potevano essere accolti i bambini anche solo per studiare o per partecipare alle feste ed alle occasioni comuni di divertimento che venivano organizzate.

La Società Operaia partecipò in modo diretto alla fondazione del Patronato; il lavoro più intenso fu svolto da Francesco Ghiaroni, il quale si adoperò in prima persona per trovare i fondi necessari alla sua creazione.